La autopoiesis, que literalmente significa 'automantenimiento', es un concepto teórico de la biología de sistemas que define los sistemas vivos en base a sus procesos subyacentes más que a sus estructuras de composición. Desde su introducción, hace más de cuatro décadas, las ideas fundamentales de la autopoiesis han sido transferidas y exploradas en distintas disciplinas como la psicología, las artes creativas, la economía y la sociología.

Por otro lado, las nuevas herramientas tecnológicas para el aprendizaje móvil, como los smartphones y tablets, tienen un papel clave que desempeñar en el potencial de transformación de la práctica educativa a todo nivel.
 
Sin embargo, los procesos de diseño, implementación y uso de estas tecnologías están integrados dentro de una complejidad inherente e impredecible, no solo en el desarrollo tecnológico y pedagógico de experiencias educativas, sino también dentro de los contextos socioculturales donde residen los diseñadores y usuarios. A la vez, muchas veces el desarrollo de experiencias educacionales basadas en nuevas tecnologías siguen una lógica lineal cuya sostenibilidad en el tiempo tiende a decaer rápidamente. Esto conlleva un alto costo y bajo impacto en un área donde los recursos son tradicionalmente escasos.
 
Una solución es la de conferir propiedades autopoiéticas a los procesos asociados con el diseño, desarrollo e implementación de experiencias digitales en educación. Similarmente a como ocurre en los sistemas vivos, los sistemas de aprendizaje pueden ser conferidos con la capacidad de auto-mantener su coherencia y significatividad en el tiempo, y la vez de operar como facilitadores activos de la emergencia del proceso de aprendizaje en individuos y comunidades. Esta visión epistemológica de las nuevas tecnologías en educación apunta en última instancia a promover un desarrollo de experiencias digitales en educación más eficiente y de bajo costo.