La inteligencia humana está a la base de la gran complejidad alcanzada por las sociedades modernas y la alta sofisticación de sus productos culturales, sin embargo, su origen evolutivo ha sido poco estudiado. La inteligencia humana ha sido descrita de diversas maneras, pero comúnmente es caracterizada por un alto nivel de habilidades mentales, principalmente cognitivas (Sternberg 1997, Warner 2002). Sin embargo, toda habilidad mental está encarnada en estructuras biológicas,  viz. cualidades del cerebro como tamaño y plasticidad neuronal. El programa adaptacionista propone que el origen de rasgos complejos es explicado por selección natural (Razeto-Barry y Frick 2011). En particular, el supuesto evolutivo más generalizado es que la inteligencia humana evolucionó por selección natural debido a la gran ventaja adaptativa que la inteligencia confiere a quienes la poseen (Darwin 1872, ver Flinn et al. 2005). Sin embargo, esta hipótesis no ha sido puesta a prueba y está en contra de importante evidencia recientemente acumulada en torno a la evolución humana y a las estructuras cerebrales que encarnan la inteligencia humana. Aquí defenderé la hipótesis de que la evolución de la inteligencia humana fue casi-neutral, ajustándose a un proceso evolutivo del tipo descrito por Tomoko Ohta (1992, Razeto-Barry et al. 2011). Esto significa que, en su origen, la inteligencia humana confirió una ventaja neta nula o casi nula en adecuación biológica, y que estuvo fuertemente sometida a deriva genética. Esta hipótesis es bastante poco intuitiva, sin embargo, muestro que existe evidencia relevante a su favor. El análisis de esta hipótesis y de la evidencia que la avala de alguna manera cambia la forma habitual de entender la evolución de la inteligencia humana y tiene fuertes implicancias para la comprensión de la inteligencia desde un punto de vista biológico.
 
REFERENCIAS:
Darwin, C. 1871. The descent of man, and selection in relation to sex. John Murray, London.
Flinn, M.V., Geary, D.C. and Ward,C.V. Ecological dominance, social competition, and coalitionary arm races: Why humans evolved extraordinary intelligence. Evolution and Human Behavior 26:10-46.
Ohta, T., 1992 The nearly neutral theory of molecular evolution. Annual Review of Ecology Evolution and Systematics 23:263-286
Razeto-Barry, P. and Frick, R. 2011. Probabilistic causation and the explanatory role of natural selection. Studies in History and Philosophy of Science C 42(3):344-355.
Razeto-Barry, P., Díaz, J., Cotoras, D. and Vásquez, R.A. 2011. Molecular evolution, mutation size and gene pleiotropy: a geometric reexamination. Genetics 187(3):877-885.
Sternberg, R.J. 1997. The concept of intelligence and its role in lifelong learning and success. American Psychologist 52(10):1030-1037.
Warner, M. 2002. Wanted: A definition of “Intelligence”. Studies in Intelligence 46(3):15-22.